পটুয়াখালীর বাউফল উপজেলার প্রাণকেন্দ্র কালাইয়া ইউনিয়ন। ইউনিয়নের কালাইয়া বন্দর দক্ষিণাঞ্চলের বৃহৎ বানিজ্যিক বন্দর হিসাবে পরিচিত। অপরদিকে বর্ষীয়ান আওয়ামীলীগ নেতা, ৭বার নির্বাচিত সাংসদ, সাবেক হুইপ ও  চীফ হুইপ আ.স.ম ফিরোজের জন্মস্থানও কালাইয়া। তাই বানিজ্যিক ও  রাজনৈতিক  দিক থেকে  খুব গুরুত্বপূর্ণ এই ইউনিয়ন।

ইতিমধ্যে আসছে মার্চে ‘ইউপি নির্বাচন-২০২১’কে কেন্দ্র করে ভোটের মাঠ সগরম হয়ে উঠেছে। চায়ের দোকান থেকে শুরু করে পাড়া মহল্লা সর্বত্র আলোচনার মূখ্য বিষয় নির্বাচন। চেয়ারম্যান পদে সকল সমীকরণ আর ভোটার জরিপে এগিয়ে রয়েছে পরপর তিনবার নির্বাচিত বর্তমান চেয়ারম্যান ও বাউফল উপজেলা আওয়ামী যুবলীগের সাধারন সম্পাদক এস.এম ফয়সাল আহম্মেদ।  দীর্ঘ ১৭বছর আকাশচুম্বী জনপ্রিয়তা নিয়ে দায়িত্ব পালন করে আসছেন তিনি। নিজেকে নিয়ে গেছেন জনপ্রিয়তার শীর্ষস্থানে।

২০০৩ সালে বিএনপি জোট সরকারের আমলে অনুষ্ঠিত ইউপি নির্বাচনে আওয়ামীলীগের সমার্থন নিয়ে বিপুল ভোটের ব্যবধানে মাত্র ২৬বছর বয়সে প্রথমবার চেয়ারম্যান নির্বাচিত  হয়ে ছিল।  দ্বিতীয়বার  ২০১১ সালে পুনরায়  নির্বাচিত হন। সর্বশেষ গত ২০১৬ সালের নির্বাচনে নৌকা প্রতিক নিয়ে নিকটতম প্রতিদ্বন্ধী প্রার্থীর চেয়ে প্রায় ১০হাজার ভোট বেশি পেয়ে  চেয়ারম্যান নির্বাচিত হন এই জনপ্রিয় চেয়ারম্যান।

গত এক সপ্তাহে আসন্ন কালাইয়া ইউনিয়ন নির্বাচন-২০২১ প্রসঙ্গে  শিক্ষক, সুধিজন, ব্যবসায়ী, কৃষক, শ্রমিক, তরুণ ভোটার সহ বিভিন্ন শ্রেণী পেশার শতাধিক মানুষের সাথে স্বদেশ প্রতিদিনের আলাপ হয়। ভোটারদের দাবী  বর্তমান চেয়ারম্যান এস.এম ফয়সাল আহম্মেদের হাতেই নিরাপদ কালাইয়া ইউনিয়ন। বিগত দিনে চেয়ারম্যানের কর্মদক্ষতা, ন্যায় বিচার, সততা, মাদকমুক্ত, ইভটিজিং বাল্য বিবাহ বন্ধকরণ সহ সামাজিক কর্মকান্ডে মুগ্ধ ইউনিয়নের জনগণ। শতভাগ বিদ্যুতায়ন, রাস্তা ঘাট পোল ব্রিজসহ ব্যাপক উন্নয়ন হয়েছে এই ইউনিয়নে।  তিনিই চতুর্থ বারের মত চেয়ারম্যান নির্বাচিত হবেন।

দলীয় সূত্রমতে, ফয়সাল আহম্মেদ যেমনি একজন দক্ষ জনপ্রতিনিধি তেমনি একজন দক্ষ সংগঠন। বিএনপি জামাত জোট সরকারের আমলে বার বার কারা নির্যাতিত নেতা। দলীয় নেতাকর্মীদের সার্বক্ষনিক খোঁজ খবর নিয়ে থাকেন।  আসন্ন র্নিবাচনে তিনিই নৌকার মাঝি  মনোনীত হবেন।

অপরদিকে, পটুয়াখালী-২ (বাউফল) সংসদীয় আসন আওয়ামীলীগের দূর্গ হিসাবে খ্যাত। এ আসনে বিএনপি মাত্র   ১বার (২০০১)  জয়ী হয়। বাকি সব বার  আওয়ামীলীগ। যার কারনে বিএনপির অবস্থা নড়েবড়ে। আগামী ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে কালাইয়া ইউনিয়নে বিএনপির অংশ গ্রহণ করার কোন তথ্য পাওয়া যায়নি।

গত নির্বাচনে কালাইয়া ইউনিয়ন যুবলীগের সাবেক  সভাপতি (বহিস্কৃত) রমিজ উদ্দিন আওয়ামীলীগের বিদ্রোহী প্রার্থী হিসাবে নির্বাচন করলেও এবার কোন প্রার্থীর হাকডাক শোনা যাচ্ছে না। তবে চরমোনাই পীরের নেতৃতাধীন বাংলাদেশ ইসলামী আন্দোলন  আলতাফ হোসেন মাস্টার নামের একজনকে প্রার্থীতা ঘোষনা করার খবর পাওয়া গেছে।

সময়ের খবর এর  সাথে আলাপকালে এস.এম ফয়সাল আহম্মেদ বলেন,‘ জনগণের দেওয়া দায়িত্ব সততার সাথে পালন করে যাচ্ছি।  ধরে রেখেছি তাদের আস্থা বিশ্বাস। যার কারনে পরপর তিন বার আমাকে তাদের সেবক  নির্বাচিত করেছে।